黨的十八屆三中全會公報指出：“全面深化改革的總目標是完善和發展中國特色社會主義制度，推進國家治理體系和治理能力現代化。”“國家治理體系和治理能力”是一個全新的提法，也是公報中值得關注的一個亮點。十八屆三中全會把“推進國家治理體系和治理能力現代化”與“完善和發展中國特色社會主義制度”並列為全面深化改革的總目標，意義非同尋常，意味著十八屆三中全會將“治理”確立為黨全面深化改革的新的執政理念，黨的執政理念將由單純的政府自上而下的“管理”，轉變為政府自上而下與社會自下而上相結合的“治理”。

國家治理體系主要是指黨領導人民管理國家的制度體系，包括經濟、政治、文化、社會、生態文明和黨的建設等各領域的一系列制度安排和法律安排。國家治理能力主要是運用法治思維和法律制度治理國家和社會各方面事務的能力。現代化的國家治理體系是以法治為基礎建構的，更加強調對公共權力的合理配置和依法制約，把治理納入法治軌道，按照法定權限和法定程序進行治理。

“治理”理念納入黨的執政話語體系，將改變傳統的以自上而下管控為特點的“管理”理念，摒棄單一的行政管控手段，轉變為強調國家與社會合作共治的“治理”理念。十八屆三中全會公報共在6處、9次提到“治理”一詞：全會提出“全面深化改革的總目標是完善和發展中國特色社會主義制度，推進國家治理體系和治理能力現代化”﹔提出要“加快形成科學有效的治理體制”﹔提出“有效的政府治理，是發揮社會主義市場經濟體制優勢的內在要求”﹔提出“創新社會治理”，“要提高社會治理水平”，“要改進社會治理方式”，等等。

20世紀90年代興起於西方國家的治理理論，已成為全球政府治道變革的基本共識。治理理論的主要觀點就是強調治理是一個